Hierarchiczny model sieci komputerowej.

W modelu hierarchicznym wyróżniamy warstwy

1. Dostępu ( Access layer )
2. W dystrybucji ( Distribution layer )
3. Rdzenia ( Core layer )

Warstwa dostępu jest sprzędzona z końcowymi jak : 

• Komputery 
• Drukarki
• Telefony internetowe

Głównym jej zadaniem jest 

• Umożliwienie połączenie połączeń z siecią 
• Umożliwienie kontroli nad komunikowaniem się urządzeń w sieci

W tej warstwie mogą występować 

• Przełączniki ( Switch )
• Koncentratory 
• Mosty 
• Bezprzewodowe punkty dostępowe 

2. Warstwa dystrybucji gromadzi dane otrzymywane z przełączników warstwy dostępu przed ich transmisją do warstwy rdzenia warstwa ta kontroluje przepływ danych w sieci oraz wyznacza domeny rozgłoszeni owe może również realizować Ruti między wirtualnymi sieciami LAN.

3. Warstwa rdzenia stanowi szybkie połączenie szkieletowe w Warstwie tej gromadzi się ruch sieciowy ze wszystkich urządzeń warstwy dystrybucji warstwa rdzenia może być połączona z zasobami internetowymi. 

Cechy hierarchicznej sieci

• Skalowalność
• Nadmiarowość
• Wydajność 
• Bezpieczeństwo
• Łatwość zarządzania i utrzymania 

Skalowalność to podatność sieci na rozbudowę 

Nadmiarowość pozwala na zwiększenie niezawodności sieci poprzez zwielokrotnianie połączeń np. Przełączniki do warstwy dostępu mogą być łączone z kilkoma przełącznikami z warstwy dystrybucji przełączniki z warstwy dystrybucji są łączone z co najmniej dwoma przełącznikami z warstwy rdzenia w warstwie dostępu nie występuje nadmiarowość 

Nadmiarowość to inaczej - Rendudancja 

Wydajność komunikacji poprawiamy unikając transmisji przez nisko wydajne i wolne przełączniki pośredniczące najwyższą wydajność należy zapewnić warstwie rdzenia natomiast w warstwie dostępu można zastosować tańsze urządzenia co w sumie pozwoli zapewnić wysoką wydajność i oszczędności finansowe bezpieczeństwo można zapewnić poprzez stosowanie profesjonalny przełączników które pozwalają na ograniczenie dostępu do sieci.

W celu zapewnienia łatwości zarządzania i utrzymania warto jest stosować urządzenia jednakowe ewentualnie od jednego producenta lub podobnych parametrach.